Эти крошечные паразиты летом ведут прицельную охоту за детьми младшего школьного возраста. Попадая с грязных рук в рот, они обосновываются в кишечнике, вызывая отвратительное самочувствие и пищеварительные расстройства. Истинную причину недомогания бывает сложно установить. Анализы приходится сдавать несколько раз, так как с первого раза даже опытный лаборант может не разглядеть лямблий под микроскопом.

Не так просты, как кажется

Возбудители болезни стары как мир, они даже старше динозавров! А не вымерли, потому что им свойственна уникальная способность в неблагоприятные периоды жизни отгораживаться от мира плотной оболочкой — цистой. В таком виде микроорганизмы могут до 5 недель существовать в воде, до 3 недель — на почве, от 6 часов до 2 суток — на овощах и фруктах.

Подросток, съев "обсемененное" лямблиями яблоко, может и не заболеть: соляная кислота, содержащаяся в его желудке, уничтожает микроскопических злоумышленников. Но у младших детей кислотность желудочного сока понижена (а многие ребята дополнительно разводят его, запивая еду газировкой или компотом), поэтому лямблии легко преодолевают биохимический барьер. Вот почему ученики начальной школы болеют в 3-5 раз чаще, чем старшеклассники.

Что предпринять. Отучите ребенка пробовать на вкус сорванную травинку, землянику с обочины, ягоды с куста или грядки, и тем более — прикасаться ко рту грязными руками, брать ими продукты. Следите, чтобы руки обязательно были вымыты по возвращении с улицы, а также перед едой, даже если это лишь долька апельсина, печенье, яблоко. Тщательно мойте фрукты, овощи, зелень. Перед тем как подать на стол, обдайте их кипятком. Детям достаточно проглотить всего 10 (!) возбудителей, чтобы заболеть лямблиозом.

Пиратский десант

Оказавшись в организме, лямблии начинают размножаться с космической скоростью, заселяя двенадцатиперстную кишку, верхние отделы толстого кишечника и проникая в желчные пути. Правда, желчь их убивает, но вслед за возбудителями сюда проникает вторичная бактериальная инфекция, провоцирующая воспаление желчного пузыря — холецистит.

На квадратном сантиметре слизистой кишечника может угнездиться миллион лямблий и даже больше! Возбудители свободно передвигаются в пищеварительной системе благодаря четырем парам жгутиков, прикрепляясь к слизистой оболочке при помощи специального присасывательного диска.

Утомляемость, раздражительность, рассеянность, головная боль, снижение аппетита, неустойчивый стул — вот первые, самые общие симптомы лямблиоза. Иногда болезнь протекает без выраженных проявлений и обнаруживается после другого перенесенного заболевания, которое заставляет лямблий активизировать подрывную деятельность. Но инфекция может начаться и остро — с резкого ухудшения самочувствия и кишечных нарушений. Обычно от момента заражения до проявления болезни проходит от 1 до 3 недель.

Паразиты механически блокируют слизистую оболочку двенадцатиперстной кишки, поражают ее микроворсинки и нарушают пищеварение. В наиболее тяжелых случаях развивается ферментативная недостаточность. Перестают всасываться белки, жиры, углеводы, витамины и микроэлементы, то есть пища практически не усваивается.

Ребенок жалуется на тошноту (а иногда и рвоту), боль в верхней части живота и в области пупка: чаще несильную, ноющую, реже — приступообразную. Из-за повышенного газообразования кишечник бурлит и раздувается.

Характерна отрыжка с запахом тухлых яиц (сероводорода). Возникает понос с большим количеством слизи, которая имеет зеленую окраску и характерный пенистый вид. Возможны запоры, чередующиеся с частым жидким стулом. Маленький пациент теряет жидкость, его кожа становится сухой, глаза западают, он худеет, просто тает на глазах. И чем он младше, тем тяжелее переносит болезнь!

Что предпринять. Покажите ребенка педиатру и попросите направление, чтобы сдать анализ кала на носительство лямблий. Разглядеть их можно только под микроскопом, но даже опытному лаборанту, как мы уже говорили, не всегда удается обнаружить их с первого раза. Так что отрицательный результат еще ни о чем не говорит — нужны повторные анализы.

Тайная угроза

Длительный неустойчивый стул, причину которого вы никак не установите, — тоже повод для обследования на лямблиоз. Такое практически бессимптомное носительство опасно тем, что ребенок, которого считают здоровым, распространяет инфекцию, заражая других детей в школе, летнем лагере или братьев и сестер дома.

Пострадавший выделяет с калом 18 миллиардов цист в течение суток, и подхватить эту инфекцию можно исключительно от человека. Хотя кошки, собаки, мыши и крысы тоже болеют лямблиозом, но люди от них заразиться не могут. Медики выяснили: это потому, что возбудители, паразитирующие на животных, отличаются от тех, которые доставляют неприятности нашим детям.

Если подозрение подтвердится, врач назначит лечение. К счастью, прогноз лямблиоза — благоприятный, при условии, что диагноз поставили вовремя и лечили ребенка по всем правилам. В этом случае болезнь проходит за неделю, однако без надлежащей терапии может принять хроническое течение. Помещать сына или дочь в больницу необязательно. Можно устроить стационар на дому, строго соблюдая правила гигиены.

Что предпринять. Выделите больному отдельную посуду, полотенца, игрушки. Обрабатывайте хлорсодержащим чистящим средством унитаз (в том числе крышку и сиденье), дверные ручки, краны умывальника. Ребенку необходима щадящая и богатая витаминами пища — вареное мясо, кефир, творог, капуста, морковь, брусника, клюква. А вот колбасу (любую), консервы, копчености, сладкое и мучное следует ограничить. Лямблии прекрасно размножаются в сладкой среде и плохо себя чувствуют в кислой. Поэтому пищу нужно подкислять свежеотжатым лимонным или апельсиновым соком.